밤꿀 효능 8가지와 밤꿀의 특징 - 기쁜 느런 건강원

 저희 할아버지는 돌아가시기 전까지 양봉을 하셔서 저 역시 할아버지를 도와 꿀 내리는 일을 자주 했었습니다. 특히나 봄철 아카시아가 필 때가 되면 벌통을 모두 큰 트럭이 실으시고 꽃이 피는 시기에 맞춰 남쪽부터 올라오시며 채밀을 하시곤 했는데, 그때는 꿀을 정말 많이 먹곤 했습니다. 특히 할아버지께서 주신 밤 꿀 한 병은 돌아가신 지 16년이 된 지금도 유품처럼 뜯지도 않고 집에 보관하고 있습니다. 왠지 뜯으려니 아쉽고, 더 이상 할아버지가 채밀한 꿀을 못 본다고 생각해서인지 뜯지 않게 되더군요. 기쁜 느런 건강원에서 오늘은 밤꿀 효능에 대한 이야기를 해보려고 합니다. 

목차

1. 밤꿀은 약이다?

밤꿀은 우리나라 뿐만 아니라 다른 나라에서도 약꿀로 여겨지고 있습니다.

 오래전부터 밤꿀은 약으로 취급되어 왔습니다. 보통 봄철에 많이 나오는 아카시아 꿀이나 다른 잡화꿀 역시 몸에 좋다고 알려져있지만, 밤꿀은 매우 특별한 취급을 받았습니다. 그래서 판매 가격도 아카시아 꿀이나 잡화꿀보다 더 비싸게 판매가 되곤 했었죠. 

 밤 꽃이 피는 5월 말 부터 6월 중순까지 짧은 기간에만 채밀을 할 수 있으며, 그 기간이 장마기간과 겹치게 되면 그나마 짧은 채밀 기간이 더 짧아지게 되기에 밤꿀은 생산량이 아카시아 꿀의 10% 정도밖에 되지 않습니다. 또한, 밤꽃이 피는 계절에는 다른 꽃들도 만개하게 되는데, 벌들이 밤꽃 주변에 다른 꽃이 있다면 밤꽃보다는 다른 꽃을 선호해서 외면당하기 일수입니다. 

 

 그러나 밤꿀 효능이 다른 꿀보다 뛰어난 것은 다양한 영양 성분이 다른 꿀에 비해 뛰어나기 때문입니다. 밤꿀에는 폴리페놀 성분 뿐만 아니라 비타민 C와 유기산이 함유되어 있고, 황색 포도상구균, 고초균, 대장균 등에 대한 항균 효과도 더 뛰어나서 약꿀로 불리는 뉴질랜드의 마누카 꿀과 자웅을 겨룰 만한 보약입니다. 

2. 탁월한 밤꿀 효능

봄철에는 밤꿀의 비릿한 향이 사방으로 퍼져나갑니다.

 이렇듯 밤꿀을 채밀하는 양이 적기도 하지만, 그 효능이 뛰어나서 예로부터 약으로 사용되어 온 꿀입니다. 속이 좋지 않거나 속이 쓰릴 때, 위장병이 있을 때 밤꿀을 약처럼 사용해왔습니다. 그 다양한 밤꿀 효능을 자세하게 알아보겠습니다. 

① 면역 체계 강화

 밤꿀은 박테리아와 바이러스로부터 신체를 보호하면서 비타민과 철분을 풍부하게 함유하고 있습니다. 그래서 밤꿀을 규칙적으로 섭취하게 되면 신체가 박테리아와 바이러스와 싸우는데 도움을 줄 수 있습니다. 

 또한, 밤꿀 효능은 다른 꿀에 비해 꽃가루의 함량이 높기 때문이기도 합니다. 벌이 모은 꽃가루를 화분이라고 해서 건강식품으로 따로 챙겨먹기도 하는데, 이런 화분은 히스타민의 방출을 방지하여 항알레르기 효능에 도움을 주기도 합니다. 

② 천연 항균 특성

 밤꿀은 자연적으로 발생하는 항균제인 과산화수소의 함량에서 파생되는 인상적인 천연 항균 특성을 가지고 있습니다. 또한, 수분의 함량이 낮고 밀도가 낮아 세균의 수를 줄여 항균 효과가 더욱 뛰어납니다. 연구에 따르면 황색포도구균, 대장균 및 칸디다 알비칸스와 같은 곰팡이의 성장을 억제하고 박테리아 부하를 줄여 상처 치유 시간을 개선하며 호흡기 감염 후 빠른 회복을 촉진할 수 있습니다. 

③ 항염 작용

 밤꿀 효능은 항산화제인 폴리페놀 및 기타 고유한 성분이 높아 항염 효과가 뛰어나다는 점입니다. 꿀이 인후통, 상처 치유, 궤양 및 여드름 치료에 도움이 되고 더 빠른 회복을 촉진할 수 있는 것은 바로 염증 감소 작용과 항균 특성 때문입니다. 

④ 인후염 및 위염

 밤꿀은 점성이 있고, 수분 함량이 낮아 목이나 위벽에 보호막을 형성하여 더 이상의 자극을 방지하면서 치유되도록 해 진정 효과에 기여하는 특성을 가지고 있습니다. 그렇기 때문에 밤꿀을 물에 타서 마시거나 생으로 먹으면 호흡기 감염, 상처, 위염, 궤양에 도움이 됩니다. 

⑤ 항산화물질

 밤꿀이나 토종꿀과 같이 어두운 색을 나타내는 꿀은 종종 항산화 폴리페놀이 풍부하여 활성산소의 유해한 작용으로 부터 세포를 보호하고 산화 스트레스와 그에 따른 세포 손상을 방지하는 역할을 합니다. 꿀은 오염, 약물 치료, 스트레스 및 기타 유사한 요인으로 인한 산화를 방지하는 데 도움이 되는 것으로 알려지고 있습니다. 

⑥ 피부관리

 약간 떫은 맛과 쓴 맛을 내는 밤꿀은 탄닌 함량 때문인데, 이 탄닌은 일시적으로 피부를 조여주고, 더 젊은 모습으로 보여주는데 도움이 됩니다. 또한, 마스크로 사용하면 피부를 부드럽게 하고, 모공을 줄이는데 도움을 줍니다. 항균 특성 때문에 피부의 박테리아 수를 줄이고, 더 심각한 여드름 발진을 예방할 수도 있습니다. 

⑦ 풍부한 영양

 어두운 색을 띠는 밤꿀 효능은 다른 품종보다 더 많은 양의 비타민과 미네랄, 특히 비타민 C, 칼륨, 망간, 철, 구리, 미량의 아미노산 및 기타 영양소를 함유하는 우수한 영양 프로필을 가지고 있기 때문입니다. 훌륭한 항산화제이자 항염증제이며, 철분을 공급하고, 신경계 및 심혈관계에 도움을 줄 수 있습니다. 

⑧ 에너지 부스터

 밤꿀에 함유된 천연 당과 비타민 및 미네랄은 에너지 수준을 회복하고 자연적으로 피로를 퇴치하는 데 도움이 됩니다. 

 

3. 밤꿀 섭취하는 방법

밤꿀은 꿀벌이 모아온 꽃가루가 함께 섞여 있어 그 효능이 더 뛰어납니다.

 언제나 과한 것이 부족한 것보다 나쁘다고 이야기를 해드리고 있습니다만, 밤꿀 효능이 아무리 뛰어나도 과하게 섭취하면 건강을 망치게 됩니다. 일반적으로 밤꿀의 하루 섭취량은 최대 65g을 넘지 않아야 하며, 감기나 감염, 만성질환을 치료하기 위해 섭취한다고 해도 100g을 넘는 것은 좋지 않습니다. 

 1세 이하의 어린이들에게는 어떤 종류의 꿀이든 섭취하지 않도록 하는 것이 원칙입니다. 보툴리누스 감염이 일어날 수 있기 때문입니다. 면역력이 약한 아이들에게는 꿀이 약이 아닌 독이 될 수 있습니다. 

 

 제대로 된 밤꿀은 당뇨병 환자에게도 사용할 수 있지만, 하루 30g을 넘으면 안 되고, 혈당 수치가 증가하는지 자주 확인하시면서 섭취하시는 것이 좋습니다.